3.1 - Como é que o vosso acampamento lunar proporcionará aos astronautas um acesso sustentável a necessidades básicas como água, alimentos, ar e energia?
- Água
A água será obtida através de depósitos de gelo existentes na Lua, localizados em regiões permanentemente à sombra. Esse gelo será recolhido com rovers, e aquecido em fornos para libertar a água, sujeita à ultrafiltração de fluxo tangencial e cromatografia de troca iónica.
- Comida
Inicialmente, a alimentação será assegurada por alimentos termoestabilizados.
Posteriormente, serão plantadas leguminosas, vegetais, frutas e grãos na estufa localizada na base lunar, para complementar a sua alimentação. Devido às condições adversas, que impossibilitam o cultivo na lua, será utilizada a hidroponia como técnica de cultivo. Esta não requer o solo enquanto fonte de nutrientes: as plantas prosperam através de uma solução que contém água e os nutrientes essenciais ao desenvolvimento.
- Ar
O oxigénio será extraído do rególito lunar, constituído por 40-45% deste gás. O processamento do rególito tem por base a eletrólise de sal fundido. É necessário misturá-lo com sal de cloreto de cálcio fundido (a 950°C), que agirá como eletrólito. Atravessando a mistura com corrente eléctrica, o oxigénio, presente no rególito na forma de óxidos minerais ou vidro, migra através do sal e é recolhido na forma de ânodo. Um subproduto deste processo é o metal, que poderá ter diversas aplicações.
- Energia
A principal fonte de energia serão painéis solares na superfície lunar. Tal planeamento deve-se à localização da base numa zona constantemente exposta à luz solar. Assim, esta fonte de energia é a mais indicada dado que é renovável e inesgotável.
Caso os painéis solares sofram danos ou avarias, poderão ser utilizadas duas formas de fornecimento de energia para os componentes elétricos. Primeiramente, para manter uma via sustentável, poderá ser utilizado um conjunto de baterias conectadas a toda a base. Em casos extremos, a energia seria proveniente de geradores a combustível (importado da Terra e armazenado em barris apropriados).
3.2 - Como é que o vosso acampamento lunar vai lidar com os resíduos produzidos pelos astronautas na Lua?
A gestão e reciclagem dos resíduos é outro pormenor a ter em conta, já que não seria sustentável simplesmente deixá-los na superfície lunar. Por esta razão, será necessário, em primeiro lugar, efetuar uma separação dos resíduos originados: os resíduos orgânicos serão sujeitos a um processo de compostagem anaeróbia (evitando o contacto com ar), que transforma o "lixo" em solo fértil, auxiliando a produção de calor e de metano, que por sua vez podem ser utilizados como combustíveis. Os restantes resíduos devem ser inicialmente enterrados, quando para iniciada a missão, no entanto, esta solução não é sustentável a longo prazo, por isso devem ser exploradas outras alternativas que permitam eliminar os resíduos produzidos de um modo mais sustentável. Nomeadamente, uma hipótese a considerar no futuro será a incineração dos resíduos, em instalações adequadas para esse fim e tendo em conta os recursos disponíveis.
3.3 - Como é que o vosso Acampamento Lunar vai manter as comunicações com a Terra e com outras bases lunares?
Com o propósito de assegurar a manutenção da comunicação, construir-se-á um satélite responsável pelo contacto entre a base lunar e a base de operações na Terra.
Devido ao facto de a gravidade na lua ser bastante instável, não será possível colocar um satélite em órbita da mesma. Para além disso, o sinal da Terra à superfície da Lua é bastante fraco e apenas atinge a sua fase visível, fazendo com que este seja pouco útil.
Consequentemente, o satélite responsável pelas comunicações será fixo à base lunar com uma altura significativa, de forma a maximizar a comunicação com a central na Terra. Entre os astronautas, a comunicação será concretizada com base em ondas rádio. O satélite também poderá ser utilizado para os astronautas poderem comunicar entre si a longas distâncias, em operações na Lua, servindo de alternativa para caso de falha.