Το όνομα της σεληνιακής κατασκήνωσής μας είναι: The Katherine NIDULUS. Το όνομα και η κατασκήνωση είναι εμπνευσμένα από την Κάθριν Τζόνσον, μια Αμερικανίδα μαθηματικό που εργάστηκε για τη NASA και ενέπνευσε μια ολόκληρη νέα γενιά νέων γυναικών. Το NIDULUS είναι λατινικά και σημαίνει Μικρή Φωλιά, και επιλέξαμε αυτό το όνομα λόγω του μοναδικού σχήματος του κύριου χώρου διαβίωσης.
Η Katherine NIDULUS έχει ως στόχο να υποστηρίξει τη βιώσιμη ζωή στο φεγγάρι και να επιτρέψει τη συλλογή πολύτιμων ερευνών. Δημιουργήθηκε για να φιλοξενεί έως και 3 αστροναύτες κάθε φορά, για διάρκεια 6 μηνών έως ενός έτους.

Η σεληνιακή κατασκήνωσή μας αποτελείται από πολλαπλές κατασκευές, όπως μια σεληνιακή εξέδρα προσγείωσης και μια εξέδρα εκτόξευσης, καθώς και πολλαπλά κτίρια που υποστηρίζουν τη ζωή στο διάστημα. Το κτίριο σε σχήμα αυγού είναι ο κύριος χώρος στον οποίο ζουν οι αστροναύτες και ολοκληρώνουν τις καθημερινές τους δραστηριότητες. Περιλαμβάνει πολλαπλά εργαστήρια, χώρους ύπνου, κουζίνα, εγκαταστάσεις άσκησης και πολλά άλλα. Κατά τη δημιουργία του σχεδιασμού μας για την κατασκήνωση θέλαμε να έχουμε κατά νου τη βιωσιμότητα, οπότε περιορίσαμε τα υλικά μιας χρήσης. Με τα 2 ερευνητικά μας εργαστήρια, το Katherine NIDULUS θα έχει ως στόχο την έρευνα της γεωλογίας του κρατήρα Αρίσταρχος, που βρίσκεται στο βορειοδυτικό ημισφαίριο της σελήνης. Αυτή η έρευνα θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα τη γεωλογία στο βόρειο ημισφαίριο του φεγγαριού. Εκτός από αυτό, σχεδιάζουμε επίσης για τους αστροναύτες να ερευνήσουν τη διαπλανητική γεωργία με το θερμοκήπιό μας.

Κρατήρας Αρίσταρχος

Αποφασίσαμε Η Κάθριν NIDULUS θα βρίσκεται κοντά στον κρατήρα Αρίσταρχος, στη βορειοδυτική (κοντινή) πλευρά του φεγγαριού. Το Katherine NIDULUS θα κατασκευαστεί κυρίως από βασάλτη, ένα πολύ άφθονο πέτρωμα γύρω από τον Αρίσταρχο. Ο κρατήρας του Αρίσταρχου σχηματίστηκε από τη σύγκρουση ενός κομήτη/αστεροειδούς με τη σεληνιακή επιφάνεια, οπότε είναι πιθανό να φιλοξενεί πάγο νερού και άλλες οργανικές ενώσεις. Με αυτόν τον πάγο νερού, οι αστροναύτες θα μπορούν να έχουν νερό για να πίνουν, οξυγόνο για να αναπνέουν και υδρογόνο για να τροφοδοτούν πυραύλους.

Το Katherine NIDULUS είναι κατασκευασμένο κυρίως από τρισδιάστατα εκτυπωμένο βασάλτη, με εξαίρεση το θερμοκήπιο. Επιλέξαμε αυτό το υλικό επειδή υπάρχει σε αφθονία στο σεληνιακό ρεγκόλιθο και φιλτράρει την υπεριώδη ακτινοβολία. Θα χρησιμοποιήσουμε μια ρομποτική διαδικασία για να εξορύξουμε σεληνιακό έδαφος, να αλέσουμε και να φιλτράρουμε τον βασάλτη και να τον μετατρέψουμε σε πηλό. Θα ανεγερθεί ένα πλαίσιο τιτανίου και θα καλυφθεί με ένα φύλλο αλουμινίου για να αντανακλά την ακτινοβολία. Τα σχέδια θα μεταφορτωθούν σε έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή μεγάλης κλίμακας που θα εκτυπώσει χρησιμοποιώντας τον πηλό βασάλτη και θα κατασκευάσει τον οικότοπο γύρω από το πλαίσιο που βρίσκεται στη θέση του.

Στο The Katherine NIDULUS, το νερό θα λαμβάνεται από τις εργασίες εξόρυξης στον κρατήρα Αρίσταρχος. Η ηλιακή ενέργεια θα χρησιμοποιηθεί για να λιώσει ο πάγος σε νερό, το οποίο στη συνέχεια θα περάσει από ένα περίπλοκο σύστημα φιλτραρίσματος για την απομάκρυνση τυχόν υπολειμμάτων και τοξικών ακαθαρσιών. Το σύστημα φιλτραρίσματος χρησιμοποιεί: φίλτρα ιζημάτων, διαδικασίες βρασμού, φιλτράρισμα με υπεριώδη ακτινοβολία και επεξεργασία με πέτρα που θα αποκαταστήσει την ισορροπία του pH, θα προσθέσει ασβέστιο, σίδηρο, μαγνήσιο, κάλιο και άλλα ιχνοστοιχεία στο νερό. Το νερό θα διανέμεται σε όλη την κατασκήνωση για θέρμανση, υδροπονία και άλλες βασικές ανάγκες πριν επιστρέψει στο σύστημα φιλτραρίσματος νερού για ανακύκλωση και επαναχρησιμοποίηση.

Το μεγαλύτερο μέρος της τροφής που καταναλώνεται στο The Katherine NIDULUS θα προέρχεται από το θερμοκήπιο. Το θερμοκήπιο φιλοξενεί μια ποικιλία βρώσιμων φυτών και βοτάνων. Για να εξασφαλίσουμε την καλύτερη δυνατή επιτυχία του θερμοκηπίου μας και να παρέχουμε ένα σταθερό περιβάλλον καλλιέργειας θα χρησιμοποιήσουμε ένα σύστημα υδροπονίας. Τα υδροπονικά συστήματα χρησιμοποιούν νερό αντί για το παραδοσιακό χώμα που χρησιμοποιούμε στη γη. Θα συνδυάσουμε το νερό με μέταλλα και θρεπτικά συστατικά για να διασφαλίσουμε ότι τα φυτά είναι υγιή. Τέλος, ως εφεδρική λύση, θα υπάρχει μια προμήθεια αποξηραμένης τροφής κατάψυξης.

Στο The Katherine NIDULUS θα χρησιμοποιούμε την πυρηνική και την ηλιακή ενέργεια ως κύριες πηγές ηλεκτρικής ενέργειας. Ο πυρηνικός μας αντιδραστήρας θα χρησιμοποιεί θόριο για τη δημιουργία πυρηνικής σχάσης, δημιουργώντας με τη σειρά του ηλεκτρική ενέργεια. Μια μικρή μπάλα θόριου, η οποία βρίσκεται στο φεγγάρι, επαρκεί για ολόκληρη τη ζωή ενός αστροναύτη. Η άλλη πηγή ενέργειας είναι η ηλιακή ενέργεια. Επιλέξαμε να χρησιμοποιήσουμε οργανικά φωτοβολταϊκά (OPV), αντί των παραδοσιακών ηλιακών κυψελών πυριτίου, καθώς μπορούν να αντέξουν μεγαλύτερες ποσότητες υπεριώδους ακτινοβολίας, ενώ εξακολουθούν να δημιουργούν ηλεκτρική ενέργεια. Αυτά τα OPV θα μετατραπούν σε ηλιακά δέντρα για την καλύτερη απόδοση.

Κατά μέσο όρο 40-45% του σεληνιακού εδάφους αποτελούνται από οξυγόνο. Μπορούμε να φιλτράρουμε αυτό το οξυγόνο για τους αστροναύτες χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται ηλεκτρόλυση λιωμένου άλατος. Θα κατασκευάσουμε έναν υπόγειο θάλαμο που θα αποτελείται από μια κάθοδο, μια άνοδο, έναν ηλεκτρολύτη (λιωμένο αλάτι) και ένα ηλεκτρικό φορτίο. Όταν το σεληνιακό ρεγολίθι εισέρχεται στο λιωμένο αλάτι, το οξυγόνο θα έλκεται από την άνοδο και θα ταξιδεύει προς αυτήν μέσω του λιωμένου αλατιού. Στη συνέχεια θα μεταφερθεί στον πρωτεύοντα οίκο διαβίωσης, όπου οι αστροναύτες θα μπορούν να το χρησιμοποιούν για την αναπνοή τους. Κατά τη διαδικασία θα κατασκευάζονται επίσης κράματα μετάλλων, τα οποία μπορούν να φανούν χρήσιμα στην κατασκευή.

Η σεληνιακή μας κατασκήνωση θα ακολουθήσει την Ανατολική Ζώνη Ώρας (EST). Κάθε αστροναύτης θα έχει λίγο διαφορετικό πρόγραμμα για να διασφαλιστεί ότι κάποιος θα είναι διαθέσιμος 24 ώρες το 24ωρο. Κάθε πρωί, οι αστροναύτες θα ξυπνούν στις 6:30 π.μ. και θα έχουν μία ώρα για προσωπική υγιεινή. Ο αστροναύτης που είχε νυχτερινή βάρδια θα πηγαίνει να ξεκουραστεί ενώ όλοι οι άλλοι θα παίρνουν πρωινό. Μετά το πρωινό, θα γίνεται πλήρης έλεγχος των συστημάτων. Σε κάθε αστροναύτη θα ανατεθούν διαφορετικά τμήματα του στρατοπέδου. Αυτό θα περιλαμβάνει τον έλεγχο του ηλιακού δέντρου, του θερμοκηπίου, του πυρηνικού αντιδραστήρα, των συστημάτων νερού και του θαλάμου ηλεκτρόλυσης για διαρροές και άλλα προβλήματα που μπορεί να παρουσιαστούν. Μόλις ολοκληρωθεί, το πλήρωμα θα παρουσιαστεί στο έδαφος για μια λεπτομερή ενημέρωση και θα λάβει τις αποστολές της ημέρας.

Το υπόλοιπο της ημέρας θα το περάσετε κάνοντας έρευνα, εκτελώντας οποιεσδήποτε εργασίες και κάνοντας κάποια συντήρηση. Οι καθημερινές πτυχές της έρευνάς τους θα περιλαμβάνουν τη γεωλογία του κρατήρα Αρίσταρχος και του υπόλοιπου φεγγαριού και τη διαπλανητική καλλιέργεια με τη χρήση υδροπονίας και. Επιπλέον, θα ερευνήσουν επίσης την αεροδυναμική στη Σελήνη. Θα πρέπει επίσης να βεβαιωθούν ότι κάνουν την καθημερινή τους άσκηση, καθώς η χαμηλή βαρύτητα μπορεί να προκαλέσει μείωση της οστικής πυκνότητας, και να υποβληθούν σε υγειονομικό έλεγχο. Αφού ολοκληρώσουν τις εργασίες τους για την ημέρα, το άτομο που έχει νυχτερινή βάρδια θα πάει να ετοιμαστεί, ενώ το υπόλοιπο πλήρωμα θα δειπνήσει. Στις 8:30, θα πρέπει να δώσουν μια σύντομη ενημέρωση στο έδαφος για το τι έκαναν και να αναφέρουν τυχόν προβλήματα.