Nimesimme kuuleirimme "The Ernest Expedition Moon Camp" (EEMC), koska Shackletonin kraatteri on nimetty Ernest Shakeltonin mukaan, joten ajattelimme, että Ernest Expedition on sopiva nimi. 

Suunnittelimme kuuleirimme sen ympärille, että meidän on saatava tavarat kuuhun. Suunnittelun aikana keskityimme leirin kuljettamiseen, rakentamiseen ja ylläpitoon neljän astronautin kanssa. Halusimme olla innovatiivisia, mutta samalla käytännöllisiä ja taloudellisia.

Shackleton-kraatterin laavaputkeen on rakennettu 8 telttaa, ja pinnalla on yksi autotallirakennus, jossa kuun tutkimusajoneuvomme ovat turvassa ja joka on yhteinen tila korjauksia ja pieniä projekteja varten. Kuuleirimme on varustettu kuun pinnan tutkimiseen, kuun kiviaineksen suunnittelun tutkimiseen ja kasvien kasvuun kuussa.

Kuun laavaputket

Valitsimme laavaputket Shackletonin kraatterin lähellä. Tässä lähellä Kuun napaa sijaitsevassa kraatterissa on elämiseen tarvittavia resursseja, kuten auringonvaloa, pimeyttä, runsaasti kuupölyä ja mahdollisesti vettä. Huomasimme, että Shackletonin kraatterissa tiedetään olevan runsaasti kuun vettä - seinämissä ja maassa on jäätä, josta voidaan mahdollisesti louhia puhdasta vettä. 

Tämän vuoksi tämä alue on Kuun tehokkain ja edullisin leirintäalue.

Käytämme yhdeksää puhallettavaa kupolinmuotoista telttaa, joista 8 on kuun laavaputken sisällä. Laavaputki toimii astronauttien ylimääräisenä suojakerroksena ulkoilmalta. Nämä teltat on yhdistetty toisiinsa puhallettavilla putkilla, jotta niihin on helppo päästä. Ne tyhjiöpakataan kuljetusta varten, ja ne voidaan myös purkaa ja käyttää yön yli kestävillä tutkimusmatkoilla.

Osana tutkimustamme valmistamme kuupölystä kuutiotiiliä, joiden avulla voidaan rakentaa rakenteellisia rakennuksia. Aiomme käyttää ilmatäytteisiä telttoja asumiseen, kun jatkamme näiden pysyvien rakenteiden tutkimista ja rakentamista. 

Shackletonin kraatterin seinämissä ja pohjassa on havaittu jään muodossa olevaa vettä. Käytämme kraatterin kuun vesijäätä tehokkaan vedentuotantokoneen luomiseen. Veden suodatusjärjestelmämme poistaa ensin hiukkaset ja roskat, minkä jälkeen se kulkee lisäsuodattimien läpi tuottaakseen puhdasta vettä. Meillä pitäisi myös olla säännöllisiä vesitoimituksia, jotka täydentävät veden saantia, jotta saamme vettä useista lähteistä.

Tutkimukset tukevat sitä, että rucolaa, tomaattia, retiisiä, ruista, perunoita, kvinoa, ruohosipulia, herneitä ja purjoa voidaan kasvattaa kuun maaperässä. Käytämme kahta vesiviljelyjärjestelmää tuottaaksemme pienen määrän satoa astronauttien syötäväksi. Kasvatusjärjestelmämme ovat pienitehoisia, ja niiden pitäisi pitää kasvit vakaina valvotussa hydroponisessa teltassa. Kummassakin hydroponisessa järjestelmässä käytämme 5% kasvutilaa kokeillaksemme erilaisia viljelykasveja. Tuoreen ruoan lisäksi otamme mukaan myös ilmatiiviitä ruokapakkauksia täydentämään aterioitamme.

Tutkimuksemme perusteella päätimme käyttää mini-ydinreaktoria. Yhdessä mini-ydinreaktorissa on tarpeeksi tehoa pitämään Manhattanin kaltainen kaupunki toiminnassa. Tulostamme reaktorin osat 3D-tulostimella ja rakennamme sen kuun pinnalle leirin aikana. TinkerCAD-projektissa leikkasimme voimalan kahtia, jotta voisimme nähdä sen sisälle. Todellisuudessa laitos on sylinterin muotoinen, ja osat on suojattu sisällä. Ulkokuori antaa reaktorille lisäsuojan.

Kuussa on runsaasti happea, vaikkakaan ei kaasun muodossa. Suunnittelemme hapen talteenottoa Kuun regoliitista (murskatusta kuun kivestä) Maassa kehitetyllä talteenottokoneella. Uskomme myös, että kykymme kasvattaa kasveja auttaa täydentämään saatavilla olevaa happea.

Laavaputket tarjoavat leirille erinomaisen suojan. Uskomme, että kun pääsemme pois pinnalta, olemme paremmin suojassa säteilyltä, avaruusromulta ja vaihtelevilta lämpötiloilta. Puhallettavat telttamme tarjoavat myös toisen suojakerroksen ulkoisilta elementeiltä. Lopulta kyky valmistaa kuutiotiiliä lisäisi leiriin myös vakaita, pysyvämpiä rakenteita, joiden avulla leiriä voitaisiin laajentaa kuun pinnalla.

Neljä tutkimusmatkailijaa työskentelee kahden hengen ryhmissä - ryhmä 1 ja ryhmä 2. He työskentelevät 12 ½ tunnin työvuoroissa, jotta meillä on aina yksi tiimin jäsen vahtivuorossa ja voimme pitää 15 minuutin tiimipalaverin päällekkäin. Tiimipalaveri pidetään vuoronvaihdon yhteydessä. Joukkueen vastuualueet vaihtuvat joka toinen maan viikko. 

Ryhmä 1:n jäsenenä herään syömään aamiaista, harjoittelemaan ja käymään suihkussa. Sitten menen vesiviljelytelttaan ylläpitämään kasvien elämää ja dokumentoimaan havaintoja siellä tarpeen mukaan. Seuraavaksi pukeudun avaruuskävelyyn, jossa minä ja joukkuetoverini keräämme tarvittaessa materiaalia tiimi 2:lle. Tämänhetkisistä tarpeistamme riippuen voimme käyttää tämän ajan myös vesijään louhimiseen. Kun palaan, pakkaamme asianmukaisesti materiaalit tutkimusta varten, videoimme havaintojamme lokiin ja valmistamme sitten ruokaa miehistön ateriaa ja tiimipalaveria varten.

Kun olen tiimi 2:n jäsen, herään syömään, harjoittelemaan ja käymään suihkussa. Ryhmä 2:n jäsenenä työskentelen pääasiassa kuutiotiilien suunnittelun parissa, rakennan pysyvän suojamme ja ylläpidän happi-, vesi- ja energiajärjestelmiämme. Päiväni päättyy miehistön ateriaan ja tiimikokoukseen.