Estamos a propor a disponibilidade de uma nova base lunar com o objectivo de investigação e colonização da Lua em caso de sobrepopulação na Terra. Isto irá ocorrer em quatro fases. A primeira fase já aconteceu. Em 1969, quando o homem deu os seus primeiros passos na Lua com a ajuda das missões Appollo, a fase 1 foi concluída. Chegaremos à fase 2 por volta de 2035, com um potencial atraso devido aos interesses dos governos centrados noutros assuntos. A fase 3 ocorrerá até 2075, altura em que começaremos a colonizar a Lua, e num caso hipotético, como uma rampa para a colonização de Marte. A fase 4, por volta de 2100, será a de criar uma civilização funcional e auto-suficiente. O nosso Campo Lunar, ao qual demos o nome de Asteri, a palavra grega para estrela, apresenta os nossos planos para esta ideia de 4 fases.

Perto dos polacos lunares

A nossa base vai ser colocada no entorno da cratera Tycho, coordenadas 43°18′S 11°12′O, embora pensemos que a nossa base poderia ser colocada em diversas áreas da superfície lunar. A distância até ao pólo lunar mais próximo, o pólo Sul, é de cerca de 800 km. A temperatura média é de -150°C e o nosso local de aterragem vai ser no exterior, o que coloca um problema ambiental. Assim, os astronautas viverão na nave espacial e em cavernas de lava para os proteger de mudanças drásticas de temperatura e radiação cósmica.

A nossa base é muito flexível, o que permite muitas modificações, se necessário. Inspirámo-nos na construção da ISS e admirámos o trabalho, decidindo utilizar alguns aspectos no nosso próprio Campo. Por exemplo, uma ideia nossa foi utilizar o satélite como parte da casa, para que o oxigénio de reserva pudesse ser reutilizado para fins de vida. Para proteger os nossos astronautas da radiação, utilizaremos tecido Demron em torno da base devido à sua característica de leveza e pouca condutividade térmica. Uma combinação do tecido Demron e uma camada de pó lunar permitirá aos astronautas estarem a salvo do vento solar e das fontes de radiação.

Como foi recentemente descoberto, a Lua contém água em abundância. É por isso que nos nossos modelos preliminares de Asteri, existe um tipo de robô autónomo que irá recolher a poeira lunar. Este pó será então cuidadosamente destilado a 100° Celsius, a fim de isolar a água pura e separá-la de potenciais toxinas. Ainda que não haja sinais de vida na Lua, adicionaremos cloro apenas para assegurar uma esterilização completa antes de mais filtração para beber.

No nosso modelo simplificado de Asteri, temos uma baía especial de estufa higropónica que pode cultivar vegetais e criar peixe, que está cheia de proteínas, vitaminas e outras substâncias nutritivas que permitirão aos nossos astronautas ter um corpo saudável e, portanto, prosperar. É essencial escolher alimentos adequados sob a forma de vegetais, frutas e peixe. Se possível, podem ser feitas actualizações para incluir carne, tal como ovelhas ou pequenos mamíferos. No futuro, teremos estufas protegidas que podem armazenar e fazer mais alimentos e auto-sustentar-se.

Para alimentar a nossa sociedade lunar, estamos a planear fazer um reactor de fusão baseado em hélio 3. Isto é muito abundante na Lua e o fornecimento não se esgotará até que o Sol se torne supernova (que os cientistas acreditam ser de 5 mil milhões de anos), uma vez que o fornecimento lunar desta substância é devido à radiação do Sol. Outras alternativas são utilizar a energia solar durante a noite e armazená-la em condensadores ou baterias super enormes. Isto pode ser utilizado para a electrólise para separar o hidrogénio do oxigénio para combustível de foguetão.

Num artigo escrito por Meng et al. há provas e investigação sobre a transformação bem sucedida do CO² em CO que permite a libertação de oxigénio. Este processo seria útil porque a água encontrada na Lua será reservada para beber e limpar, pelo que não podemos utilizar a electrólise. O processo de Meng permitirá que a nossa tripulação recicle os seus produtos de resíduos respiratórios. O problema é que o ar contém 79% azoto, o que significa que ou recolhemos o azoto da Terra, ou podemos crivá-lo a partir da atmosfera lunar.

Todos os dias na base lunar consistirá em acordar às 6:30. Os astronautas tomarão o pequeno-almoço, regarão as plantas e verificarão a funcionalidade dos robôs autónomos. Às 12:00, almoçarão nas suas vagens ou na cantina e descansarão durante uma hora. À tarde, das 13:00 às 14:00, gerem os satélites que chegam, calculando o ângulo óptimo que o satélite precisa de ser, de modo a poder ligar-se ao elevador espacial. Também geririam os satélites de exportação. Das 14:00 às 15:00, os astronautas exercitar-se-iam durante uma hora. A partir das 15:15-16:00 eles irão fixar, se necessário, quaisquer rovers partidos ou verificar se os filtros dentro dos robôs precisam de ser substituídos. A partir das 17:15 regariam as plantas com a urina filtrada a partir do dia e adicionariam os nutrientes adicionais. Entre as 18:00 ou 19:00 deixariam de trabalhar e dirigiam-se para casa com os companheiros de quarto, preparariam alguma comida racionada para comer às 20:00 e finalmente dormiriam às 21:00.