Ονομάσαμε τη σεληνιακή μας κατασκήνωση "The Ernest Expedition Moon Camp" (EEMC) επειδή ο κρατήρας Σάκλετον πήρε το όνομά του από τον Έρνεστ Σάκελτον, οπότε θεωρήσαμε ότι η αποστολή Ernest ήταν κατάλληλη. 

Σχεδιάσαμε την κατασκήνωση στο φεγγάρι με βάση το γεγονός ότι πρέπει να μεταφέρουμε τα αντικείμενα στο φεγγάρι. Κατά τη διάρκεια του σχεδιασμού μας, επικεντρωθήκαμε στη μεταφορά, την κατασκευή και τη συντήρηση της κατασκήνωσης με 4 αστροναύτες. Θέλαμε να είμαστε καινοτόμοι, αλλά ταυτόχρονα πρακτικοί και οικονομικοί.

Υπάρχουν 8 σκηνές που είναι χτισμένες στο σωλήνα λάβας στον κρατήρα Σάκλετον και ένα ενιαίο κτίριο γκαράζ στην επιφάνεια, το οποίο διατηρεί τα οχήματα εξερεύνησης του φεγγαριού ασφαλή και αποτελεί κοινόχρηστο χώρο για επισκευές και μικρά έργα. Η σεληνιακή μας κατασκήνωση είναι εξοπλισμένη για να εξερευνήσει την επιφάνεια της σελήνης, να μελετήσει τη μηχανική με σεληνιακά πετρώματα και την ανάπτυξη φυτών στη Σελήνη.

Σεληνιακοί σωλήνες λάβας

Επιλέξαμε τους σωλήνες λάβας κοντά στον κρατήρα Σάκλετον. Σε αυτόν τον κρατήρα κοντά στο σεληνιακό πόλο, υπάρχουν απαραίτητοι πόροι για τη ζωή, όπως το ηλιακό φως, το σκοτάδι, άφθονη σεληνιακή σκόνη και πιθανή ύπαρξη νερού. Βρήκαμε ότι ο κρατήρας Shackleton είναι γνωστό ότι είναι πλούσιος σε σεληνιακό νερό - πάγος στα τοιχώματα και στο έδαφος που μπορεί δυνητικά να εξορύσσεται για καθαρό νερό. 

Εξαιτίας αυτού, η περιοχή αυτή είναι η πιο αποτελεσματική και λιγότερο δαπανηρή περιοχή στη Σελήνη για κατασκήνωση.

Θα χρησιμοποιήσουμε εννέα φουσκωτές σκηνές σε σχήμα θόλου, 8 από τις οποίες θα βρίσκονται μέσα στο σεληνιακό σωλήνα λάβας. Ο σωλήνας λάβας θα χρησιμεύσει ως ένα επιπλέον στρώμα προστασίας από τα εξωτερικά στοιχεία για τους αστροναύτες. Αυτές οι σκηνές συνδέονται με φουσκωτούς σωλήνες για εύκολη πρόσβαση. Θα είναι σφραγισμένες σε κενό αέρος για τη μεταφορά και θα μπορούν επίσης να διασπαστούν και να χρησιμοποιηθούν για ολονύκτια ταξίδια εξερεύνησης.

Στο πλαίσιο της έρευνάς μας, θα κατασκευάσουμε σεληνιακά τούβλα από σεληνιακή σκόνη που θα δημιουργούν δομημένα κτίρια. Σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε τις φουσκωτές σκηνές για να ζήσουμε, ενώ θα συνεχίσουμε την έρευνα και την κατασκευή αυτών των μόνιμων δομών. 

Στον κρατήρα Σάκλετον έχει ανακαλυφθεί νερό με τη μορφή πάγου στα τοιχώματα και στο έδαφος. Θα χρησιμοποιήσουμε το σεληνιακό νερό-πάγο από τον κρατήρα για να δημιουργήσουμε μια αποτελεσματική μηχανή παραγωγής νερού. Το σύστημα φιλτραρίσματος του νερού μας θα απομακρύνει πρώτα τα σωματίδια και τα συντρίμμια και στη συνέχεια θα περάσει από πρόσθετα φίλτρα για να παράγει καθαρό νερό. Θα πρέπει επίσης να έχουμε τακτική παράδοση νερού για να συμπληρώνουμε την πρόσληψή μας, ώστε να παρέχουμε πολλαπλές πηγές νερού.

Οι έρευνες υποστηρίζουν ότι η ρόκα, η ντομάτα, το ραπανάκι, η σίκαλη, οι πατάτες, η κινόα, το σχοινόπρασο, ο αρακάς και τα πράσα μπορούν να καλλιεργηθούν σε σεληνιακό έδαφος. Θα χρησιμοποιήσουμε δύο υδροπονικά συστήματα καλλιέργειας για να παράγουμε μια μικρή ποσότητα καλλιεργειών που θα καταναλώσουν οι αστροναύτες. Τα συστήματα καλλιέργειάς μας θα είναι χαμηλής ισχύος και θα διατηρούν τα φυτά σταθερά στην ελεγχόμενη υδροπονική σκηνή. Μέσα σε κάθε υδροπονικό σύστημα θα χρησιμοποιήσουμε 5% του χώρου καλλιέργειας για να πειραματιστούμε με διαφορετικές καλλιέργειες. Εκτός από τα φρέσκα τρόφιμα, θα φέρουμε επίσης αεροστεγείς συσκευασίες τροφίμων για να συμπληρώνουμε τα γεύματά μας.

Μέσα από την έρευνά μας, αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε έναν μίνι πυρηνικό αντιδραστήρα. Ένας μίνι πυρηνικός αντιδραστήρας έχει αρκετή ενέργεια για να κρατήσει σε λειτουργία μια πόλη όπως το Μανχάταν. Θα εκτυπώσουμε τρισδιάστατα τα εξαρτήματα για τον αντιδραστήρα και θα τον κατασκευάσουμε στην επιφάνεια του φεγγαριού κατά τη διάρκεια της κατασκήνωσης. Στο έργο tinkerCAD, κόψαμε το εργοστάσιο στη μέση ώστε να μπορείτε να δείτε το εσωτερικό του. Στην πραγματικότητα, το εργοστάσιο θα έχει σχήμα κυλίνδρου με τα εξαρτήματα προστατευμένα στο εσωτερικό του. Το εξωτερικό κέλυφος παρέχει ένα επιπλέον στρώμα προστασίας για τον αντιδραστήρα.

Στη Σελήνη υπάρχει άφθονο οξυγόνο, αν και όχι με τη μορφή αερίου. Σχεδιάζουμε να εξάγουμε οξυγόνο από το σεληνιακό ρεγκόλιθο (θρυμματισμένο σεληνιακό πέτρωμα) με μια μηχανή εξαγωγής που έχει αναπτυχθεί στη Γη. Πιστεύουμε επίσης ότι η ικανότητά μας να αναπτύσσουμε φυτά θα βοηθήσει στη συμπλήρωση του διαθέσιμου οξυγόνου

Οι σωλήνες λάβας παρέχουν μια ποικιλία εξαιρετικής προστασίας για την κατασκήνωση. Πιστεύουμε ότι βγαίνοντας από την επιφάνεια, είμαστε καλύτερα προστατευμένοι από την ακτινοβολία, τα διαστημικά σκουπίδια και τις μεταβαλλόμενες θερμοκρασίες. Οι φουσκωτές σκηνές μας παρέχουν επίσης ένα δεύτερο στρώμα προστασίας από τα εξωτερικά στοιχεία. Τελικά, η δυνατότητα παραγωγής σεληνιακών τούβλων θα προσθέσει επίσης σταθερές, πιο μόνιμες δομές στον καταυλισμό με τη δυνατότητα επέκτασης του καταυλισμού στην επιφάνεια της σελήνης.

Οι 4 εξερευνητές μας θα δουλέψουν σε ομάδες των δύο - Ομάδα 1 και Ομάδα 2. Θα εργάζονται σε βάρδιες 12 ½ ωρών, ώστε να έχουμε πάντα ένα μέλος της ομάδας σε επιφυλακή και να μπορούμε να επικαλύπτουμε τις βάρδιες για μια 15λεπτη ομαδική συνάντηση. Η ομαδική συνάντηση θα γίνει κατά την ανταλλαγή των βάρδιας. Οι αρμοδιότητες της ομάδας θα εναλλάσσονται κάθε δύο εβδομάδες. 

Ως μέλος της ομάδας 1 θα ξυπνήσω για να φάω πρωινό, να γυμναστώ και να κάνω ντους. Στη συνέχεια, θα κατευθυνθώ προς την υδροπονική σκηνή για να διατηρήσω τη ζωή των φυτών και να καταγράψω τις παρατηρήσεις εκεί, όπως απαιτείται. Το επόμενο μέρος της ημέρας μου θα είναι η ένδυση για τους διαστημικούς περιπάτους, όπου ο συμπαίκτης μου και εγώ θα συλλέξουμε υλικά για την Ομάδα 2, όπως απαιτείται. Ανάλογα με τις τρέχουσες ανάγκες μας, μπορούμε επίσης να εκμεταλλευτούμε αυτή τη στιγμή για να εξορύξουμε νερό-πάγο. Όταν επιστρέψω, θα συσκευάσουμε κατάλληλα τα υλικά για την έρευνα, θα καταγράψουμε τις παρατηρήσεις μας στο ημερολόγιο και στη συνέχεια θα ετοιμάσουμε φαγητό για το γεύμα του πληρώματος και τη συνάντηση της ομάδας μας.

Όταν είμαι μέλος της ομάδας 2 θα ξυπνάω για να φάω, να γυμναστώ και να κάνω ντους. Ως μέλος της Ομάδας 2, θα εργάζομαι κυρίως στη μηχανική των σεληνιακών τούβλων, στην κατασκευή του μόνιμου καταφυγίου μας και στη συντήρηση των συστημάτων οξυγόνου, νερού και ενέργειας. Η μέρα μου τελειώνει με το γεύμα του πληρώματος και τη συνάντηση της ομάδας.