O nosso projeto de acampamento lunar foi concebido para acomodar seis astronautas, para além de ter requisitos e funções básicas, tais como: um laboratório para testar a vida humana e vegetal em microgravidade, uma sala de reuniões para discutir os passos seguintes de uma determinada missão e para estabelecer contacto direto com a Terra. Também pensamos mais a fundo na segurança da tripulação, por exemplo, verificações regulares do sistema informático que monitoriza a pressão do ar, o dióxido de carbono, a radiação, a temperatura, a eletricidade e a água para tornar a nossa base eficiente. Utilizando recursos naturais como o regolito e o gelo que se encontram nas crateras escuras dos pólos lunares, podemos utilizar impressoras 3D para construir uma base subterrânea robusta que também nos protegerá da radiação e dos meteoritos.

Perto dos polacos lunares

Ao construir a base perto dos pólos lunares, um estudo anterior calculou uma estimativa de 600 milhões de toneladas métricas de água sob a forma de gelo que poderíamos utilizar. Este gelo está presente sobretudo no Pólo Norte e poderia ser extraído, derretido e filtrado por um rover especialmente construído, semelhante ao "curiosity" numa escala maior. Seria capaz de perfurar, analisar e produzir água potável para a tripulação.

O nosso objetivo é fornecer água através da extração de gelo com um rover especialmente construído para examinar, derreter e filtrar o gelo em água. Uma vez recolhida e armazenada a quantidade suficiente, será instalado um sistema de reciclagem de água para conservar e regular a utilização, bem como respiradouros para recolher o excesso de vapor de água no ar circundante.

Com uma sala de plantação, podemos cultivar, colher e estudar plantas em microgravidade. Sugerimos que um gráfico estatístico computorizado possa monitorizar o pH da água e a qualidade do solo/ar. Para além disso, poderíamos usar a micropropagação como método de cultivo de plantas para duplicar e fornecer uma colheita sustentável que daria à tripulação uma variedade de alimentos.

Como o nosso acampamento irá monitorizar constantemente a eficiência energética, sugerimos também a utilização de uma fonte de energia renovável (a luz do sol) em painéis solares e células solares. Esta pode ser enviada diretamente para um gerador que transforma a energia em eletricidade, onde mais tarde pode ser armazenada num grande suporte de energia (bateria). Desta forma, a eletricidade é de fácil acesso e utilização pelos astronautas.

Para criar oxigénio na nossa base, sugerimos um sistema de eletrólise em grande escala. O nosso dispositivo de ventilação filtraria o oxigénio, fazendo-o circular pela base, e o hidrogénio inflamável seria armazenado mais longe da base como combustível.

Para construir a base, utilizaremos uma mistura de betão, regolito e água e fá-lo-emos de forma subterrânea. O pó de betão é um componente muito mais leve do que o chumbo, pelo que será mais fácil de transportar. As paredes de betão impedirão a entrada de radiação e são muito resistentes, pelo que podem suportar meteoritos. Uma camada extra de subsolo também confere maior proteção e dificulta a entrada de radiação cósmica.

A superfície das luas pode ser um ambiente muito perigoso para os astronautas e é muito importante mantê-los em segurança. Ao construir o acampamento no subsolo, podemos proteger a tripulação de meteoritos e outros perigos. A radiação é outro problema que os astronautas terão de enfrentar, por isso, ao construir as paredes em betão, podemos bloquear a maioria das formas de radiação cósmica nociva. Com a existência de uma câmara de ar, a tripulação pode entrar e sair da base em segurança e realizar tarefas de uma forma que não constitua um perigo para si ou para os outros.

Uma rotina diária para os astronautas envolveria a verificação de dados analíticos de todos os aspectos da base e a correção de quaisquer problemas que ocorram. Recomenda-se duas horas de exercício para abrandar e diminuir os efeitos da atrofia muscular e da perda de densidade óssea. Serão servidas três refeições por dia e será reservada uma pequena parte do tempo para os interesses de cada um e para as comunicações familiares. Alguns membros da equipa serão responsáveis pela supervisão regular do mapa de dados nas salas de plantação, enquanto outros limparão o pó dos painéis solares/células para permitir a recolha do máximo de energia possível.