[42]

Η σεληνιακή μας κατασκήνωση αποτελείται από μια μικρή βάση που βρίσκεται σε έναν από τους κρατήρες στο νότιο πόλο της Σελήνης. Αποτελείται από 3 θόλους στην επιφάνεια και χώρους διαβίωσης στο υπέδαφος για την προστασία των αστροναυτών κατά τη διάρκεια του ύπνου τους. Αποφασίσαμε να επικεντρωθούμε στη λειτουργικότητα και τη σκοπιμότητα της βάσης και γι' αυτό επιλέξαμε να την κατασκευάσουμε μικρή αλλά αποτελεσματική. Ο στόχος της σεληνιακής κατασκήνωσής μας είναι να αποδείξουμε και να δοκιμάσουμε πολλαπλούς τρόπους εργασίας και νέες τεχνολογίες για τον περαιτέρω αποικισμό της Σελήνης.

Θέλουμε να χτίσουμε τη βάση μας σε έναν από τους κρατήρες που βρίσκονται στο νότιο πόλο της Σελήνης, πιο συγκεκριμένα στον κρατήρα Σάκλετον. Πιστεύουμε ότι είναι μια εξαιρετική τοποθεσία για την κατασκευή της βάσης μας, διότι ενώ υπάρχει σχεδόν συνεχές ηλιακό φως στο χείλος του κρατήρα για να τροφοδοτήσουμε τα ηλιακά μας πάνελ, οι παρατηρήσεις που έγιναν από σεληνιακά τροχιακά και επίγεια όργανα δείχνουν επίσης ότι στον πυθμένα του κρατήρα θα μπορούσε να υπάρχει πάγος νερού που θα μπορούσε να εξορύσσεται και να χρησιμοποιείται ως πηγή νερού, υδρογόνου και οξυγόνου. Ενώ ο κρατήρας προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα, είναι ωστόσο σημαντικό να αναφερθούν και τα μειονεκτήματα της τοποθεσίας. Ο κρατήρας είναι αρκετά μεγάλος με διάμετρο 21 χλμ. και βάθος περίπου 4 χλμ. και ενώ η βάση θα έπρεπε να κατασκευαστεί στον πυθμένα του κρατήρα θα χρειαζόμασταν αρκετά μακριά καλώδια για τη μεταφορά της ηλεκτρικής ενέργειας από τους ηλιακούς συλλέκτες στη βάση.

Θα χρησιμοποιούσαμε τη Σεληνιακή Πύλη ως κρυψώνα της κατασκευής για να στείλουμε αργότερα τα υλικά και τις μερικώς προκατασκευασμένες Ενότητες στην επιφάνεια. Οι ενότητες αποτελούνται από τις αεροθυρίδες και τις αεροστεγείς πόρτες που συνδέουν τη μία ενότητα με την άλλη και η βάση για την ασφαλή χρήση του στρατοπέδου μας αποτελείται από έναν φουσκωτό και αεροστεγή θόλο. Μετά την τοποθέτηση και το φούσκωμα των μονάδων θα αναπτυχθούν διάφορα ρομπότ με την εντολή να κατασκευάσουν ένα τρισδιάστατο εκτυπωμένο καλούπι γύρω από τις μονάδες. Αυτά τα καλούπια θα γεμίσουν με κανονικό ρεγκόλιθο προκειμένου να δημιουργηθεί ένα τείχος ανθεκτικό σε μετεωρίτες και ακτινοβολία γύρω από τους θόλους. Τα ίδια ρομπότ που χρησιμοποιήθηκαν νωρίτερα για την ισοπέδωση του εδάφους και την τρισδιάστατη εκτύπωση της βάσης θα χρησιμοποιούνταν αργότερα ως ρομπότ εξόρυξης.

Θα έχουμε πολύ υδάτινο πάγο γύρω από τη Βάση μας, ο οποίος θα εξορύσσεται από δύο διαφορετικούς τύπους μη επανδρωμένων ρόβερ. Το ένα ρόβερ είναι εξειδικευμένο στη χαλάρωση και εξόρυξη του πάγου και έχει μεγάλα αποθέματα μπαταρίας ώστε να μπορεί να επιβιώσει στις χαμηλές θερμοκρασίες. Ένα άλλο ρόβερ θα μεταφέρει τον πάγο από την τοποθεσία εξόρυξης στη Βάση. Ο θάλαμος πάγου στο εσωτερικό της Βάσης θα βρίσκεται υπό πίεση μόλις ο πάγος βρεθεί μέσα, θα θερμαίνεται έτσι ώστε το νερό να εξατμίζεται και να ψύχεται σε έναν άλλο θάλαμο. Μπορεί να φιλτραριστεί, να αποθηκευτεί ή αργότερα να ηλεκτρολυθεί και να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο πυραύλων.

Το θερμοκήπιό μας θα χρησιμοποιηθεί για την εκτέλεση πειραμάτων που θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα για την περαιτέρω αποικιοποίηση της Σελήνης και θα καλλιεργούνται θρεπτικά τρόφιμα. Τα φυτά απαιτούν πολύ χώρο, ωστόσο για να θρέψουν ένα άτομο, θα χρειαστεί ακόμα μια μικρή αποστολή ανεφοδιασμού για να θρέψουν όλο το πλήρωμα.

Θα παράγουμε ηλεκτρική ενέργεια με ηλιακούς συλλέκτες στο χείλος του κρατήρα που εκτίθεται σχεδόν συνεχώς στο ηλιακό φως και θα χρησιμοποιήσουμε μπαταρίες ιόντων λιθίου για την αποθήκευση της ηλεκτρικής ενέργειας. Η ηλεκτρική ενέργεια και η θερμότητα από το χείλος του κρατήρα θα χρησιμοποιούνται επίσης για τη θέρμανση της βάσης. Επιλέξαμε να μην χρησιμοποιήσουμε άλλες πηγές ενέργειας, όπως αντιδραστήρες πυρηνικών ισοτόπων, επειδή θέλουμε να διασφαλίσουμε την ασφάλεια του πληρώματός μας και αντ' αυτού επιλέξαμε να χειριστούμε και τα μειονεκτήματα των ηλιακών συλλεκτών που είναι το καλώδιο των 45 τόνων. Εάν συμπεριλάβετε και τα πρόσφατα ανακοινωθέντα αλλά ακόμη μη κατασκευασμένα οχήματα εκτόξευσης, ωστόσο, αυτό δεν θα πρέπει να αποτελεί πλέον πρόβλημα.

Θα χρησιμοποιήσουμε ηλεκτρολύτες, απορροφητές Co2, φίλτρα, φυτά και ένα σύστημα εξαερισμού για να διατηρήσουμε την καλή ποιότητα του αέρα. Το σύστημα εξαερισμού αέρα θα περιέχει επίσης μια συσκευή παρόμοια με την κοινή διάταξη αέρα καμπίνας στον ISS για την υποστήριξη του συστήματος θερμικού ελέγχου και τη διαχείριση των επιπέδων υγρασίας και Co2. Στην απίθανη περίπτωση έκτακτης ανάγκης και πτώσης του επιπέδου πίεσης, θα υπάρχουν κιτ έκτακτης ανάγκης σε κάθε δωμάτιο και οι πόρτες θα χρησιμοποιούνται για να σφραγίζουν το επηρεαζόμενο τμήμα της Βάσης.

[54]

Υπάρχουν διάφοροι κίνδυνοι στη Σελήνη που πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά την κατασκευή μιας Σεληνιακής Βάσης. Η επιφάνεια της Σελήνης είναι πολύ θερμή στη φωτεινή της επιφάνεια και πολύ κρύα στους κρατήρες στο νότιο πόλο. Αποφασίσαμε ότι είναι ευκολότερο να προσθέσουμε θερμότητα στη βάση μας παρά να πρέπει να αποβάλλουμε θερμότητα και αυτός είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο αποφασίσαμε να χτίσουμε τη βάση σε έναν κρατήρα. Η Βάση μας παρέχει επίσης προστασία από μετεωροειδείς και ακτινοβολία μέσω του παχύ στρώματος του ρεγκόλιθου και των τοιχωμάτων. Θέλουμε επίσης να κατασκευάσουμε την μονάδα κατοίκησης υπόγεια, ώστε οι αστροναύτες να προστατεύονται ενώ κοιμούνται. Αλλά ο κίνδυνος στη Σελήνη που μπορεί να είναι ο πιο επικίνδυνος είναι η σκόνη, επειδή είναι πολύ έντονη σε μικροσκοπικά επίπεδα και μπορεί να προκαλέσει βλάβες στους πνεύμονες και το νευρικό σύστημα του αστροναύτη ή σε κινητά μέρη όπως τα Rovers και οι στολές EVA. Γι' αυτό χρησιμοποιούμε ένα πολύ προηγμένο και σημαντικό σύστημα Airlock.

Το πλήρωμα των αστροναυτών που ζει στη σεληνιακή μας κατασκήνωση έχει μια πολύ δομημένη καθημερινή ρουτίνα. Οι αστροναύτες μας ξυπνούν στις 6:30 π.μ. UTC και τρώνε πρωινό. Μετά το πρωινό βουρτσίζουν τα δόντια τους και αρχίζουν να εργάζονται στους τομείς της ειδικότητάς τους. Οι αστροναύτες διακόπτουν την εργασία τους στις 1:00 μ.μ. και το φαγητό ετοιμάζεται. Οι αστροναύτες έχουν 2 ώρες για φαγητό και διάλειμμα και συνεχίζουν να εργάζονται μετά. Διεξάγουν πειράματα, συντηρούν τη βάση και τα ρόβερ και ανακαλύπτουν νέες τεχνολογίες και μεθόδους που θα βοηθήσουν να αποικίσουν ακόμη περισσότερο το φεγγάρι. Το πλήρωμα δεσμεύεται να ασκείται για τουλάχιστον 3 ώρες και μετά επιτρέπεται να έχει ελεύθερο χρόνο. Δεν υπάρχει όμως πολύς χρόνος για κάτι τέτοιο γιατί πολύ σύντομα θα πάνε για ύπνο ώστε να έχουν τουλάχιστον 8 ώρες ύπνου.