Ονομάσαμε το Moon camp Columbia ως φόρο τιμής στον Χριστόφορο Κολόμβο, τον ανακαλύπτη της Αμερικής, και προς τιμήν του διαστημικού λεωφορείου Columbia που συνετρίβη το 2003. Ένας Ισραηλινός αστροναύτης, ο Ilan Ramon, επέβαινε στο διαστημόπλοιο κατά τη διάρκεια της συντριβής. Μετέφερε μαζί του έναν πίνακα με τίτλο "Τοπίο της Σελήνης", ζωγραφισμένο από ένα τσεχοσλοβάκι αγόρι, τον Petr Ginz, ο οποίος δολοφονήθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Άουσβιτς. Αποφασίσαμε να ονομάσουμε τον πύραυλό μας προς τιμήν του. Ο Andrew Feustel έφερε αυτή την εικόνα στο διάστημα και πάλι το 2018.

Στη βάση μας θέλουμε να φιλοξενήσουμε έξι αστροναύτες ανά τρεις κάθε έξι μήνες. Η βάση διαθέτει εξελιγμένο σύστημα διάσωσης και θα πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο αυτάρκης, αλλά κάποια εξαρτήματα θα μεταφερθούν από τη Γη. Θα θέλαμε να ειδικευτούμε στην έρευνα για την καλλιέργεια φυτών σε ρεγολίθ (με βιολογικά απόβλητα) σε συνθήκες χαμηλότερης βαρύτητας. Θα θέλαμε επίσης να αναζητήσουμε μικροοργανισμούς στο σεληνιακό ρεγκόλιθο.

Κοντά στους σεληνιακούς πόλους

Αποφασίσαμε να εγκαταστήσουμε την κατασκήνωσή μας κοντά στον σεληνιακό νότιο πόλο, δίπλα σε έναν από τους μικρότερους κρατήρες. Υπάρχει μικρότερη διαφορά στις θερμοκρασίες. Υπάρχει επίσης μια σταθερή παροχή ηλιακού φωτός που θα μας επέτρεπε να τοποθετήσουμε φωτοβολταϊκά πάνελ πάνω από τον κρατήρα. Το φως του ήλιου θα μπορούσε να είναι μια από τις καλύτερες πηγές για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στη βάση μας. Μας επιτρέπει επίσης να ερευνήσουμε την ανάπτυξη φυτών στη Σελήνη. Υπάρχει επίσης νερό στους κρατήρες γύρω από το νότιο σεληνιακό πόλο το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί μετά την τήξη του.

Θα κερδίζαμε νερό από τα υπόγεια κοιτάσματα πάγου. Μετά το λιώσιμο του πάγου, το νερό θα φιλτράρεται για να μειωθούν οι δηλητηριώδεις ουσίες και θα χρησιμοποιείται από τους αστροναύτες για καθημερινή χρήση και έρευνα. Για να αποφευχθεί η σπατάλη του νερού, το νερό θα φιλτράρεται και θα επαναχρησιμοποιείται με παρόμοιο τρόπο όπως στον ISS.

Θα παράγουμε τρόφιμα σε ένα αγρόκτημα με αεροπονία, όπου θα καλλιεργούμε φύκια, όσπρια, ντομάτες, ραπανάκια, σαλάτες και άλλα είδη λαχανικών. Στο πειραματικό θερμοκήπιο θα προσπαθούσαμε να καλλιεργήσουμε ντομάτες, καλαμπόκι, όσπρια και ένα ειδικό είδος πατάτας διασταυρωμένο με ντομάτες που ονομάζεται TomTato για να ερευνήσουμε τα φυτά και τα διασταυρωμένα είδη σε σεληνιακό έδαφος αναμεμειγμένο με βιολογικά απόβλητα από τους αστροναύτες. Θα προσπαθούσαμε να αναπαράγουμε ψάρια για να διατηρήσουμε μια ποικιλία τροφίμων. Σε περίπτωση επιτυχίας θα εξοικονομούσαμε βάρος μεταφοράς από τη Γη.

Η μόνιμη παροχή ενέργειας θα παρέχεται από έναν μικρό πυρηνικό αντιδραστήρα. Η δευτερεύουσα πηγή ενέργειας θα είναι οι ηλιακοί συλλέκτες που θα βλέπουν πάντα τον ήλιο χάρη στην τοποθέτησή τους σε περιστρεφόμενες στήλες. Το καύσιμο για την επιστροφή του πυραύλου στη Γη θα είναι υδρογόνο και οξυγόνο που θα λαμβάνεται από το νερό του φεγγαριού με ηλεκτρόλυση. Θα υπάρξουν επίσης πειράματα για την εξαγωγή μεθανίου από σάπια φυτά και περιττώματα αστροναυτών, ώστε να αναπτυχθεί ένα εφεδρικό καύσιμο για τους πυραύλους. Βλέπουμε το μεθάνιο ως μελλοντικό καύσιμο των πυραύλων.

Θα αναμείξουμε μερικά αέρια μαζί για να προετοιμάσουμε τον αέρα για τους αστροναύτες, επειδή το καθαρό οξυγόνο σε μεγαλύτερη ποσότητα θα μπορούσε να είναι ανθυγιεινό και επιβλαβές για τους πνεύμονες. Θα παίρναμε οξυγόνο με ηλεκτρόλυση νερού. Το άζωτο σε μικρότερες ποσότητες θα λαμβανόταν από σάπια φυτά και από τα περιττώματα των αστροναυτών. Θα προσθέταμε υδρατμούς στον αέρα για να αυξήσουμε ελαφρώς την υγρασία του αέρα ώστε να κάνουμε την αναπνοή των αστροναυτών πιο άνετη. Το οξυγόνο θα λαμβάνεται επίσης από τη Γη, ώστε οι αστροναύτες να έχουν εφεδρικό οξυγόνο σε περίπτωση κάποιων προβλημάτων στη βάση.

Για την κατασκευή του υπέργειου τμήματος του καταυλισμού θα χρησιμοποιήσουμε τρισδιάστατη εκτύπωση από τον ρεγόλιθο της σελήνης για να δημιουργήσουμε το προστατευτικό πλαίσιο. Στη συνέχεια, η υπόλοιπη δομή της βάσης θα διογκωνόταν. Ο χώρος για τα υπόγεια τμήματα της βάσης θα δημιουργούνταν από σωλήνες λάβας όπου θα διογκώνονταν άλλα δωμάτια για τη διαβίωση και την έρευνα. Διαφορετικά δωμάτια και εργαστήρια θα συνδέονταν με φουσκωτούς σωλήνες. Θα κατασκευάζαμε το πειραματικό θερμοκήπιο από συμπαγές και ελαφρύ Perspex. Οι φουσκωτές μονάδες θα επικαλύπτονταν με μεταλλικό στρώμα που θα είχε προστατευτική λειτουργία.

Σκοπεύουμε να προστατεύσουμε τους αστροναύτες από εξωτερικές επιρροές με κάποιους τρόπους. Το μεγαλύτερο μέρος του στρατοπέδου θα βρίσκεται υπόγεια, ώστε οι αστροναύτες να προστατεύονται από μικρομετεωροειδείς, επικίνδυνη ακτινοβολία και μεγάλες διαφορές θερμοκρασίας. Τα υπέργεια τμήματα του στρατοπέδου θα προστατεύουν τους αστροναύτες χάρη στα στρώματα του ρεγολίθου στις μονάδες. Σε περίπτωση αποσυμπίεσης μιας από τις ενότητες, αυτή θα κλείνει αμέσως από ένα αυτόματο σύστημα. Κάθε μονάδα θα πρέπει σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης να παρέχει νερό, τροφή και αέρα στους αστροναύτες για τρεις ημέρες, όσος χρόνος απαιτείται για τη μετάβαση από τη Γη στη Σελήνη.

Η κατασκήνωσή μας θα ακολουθεί την παγκόσμια ώρα ή την ώρα Λονδίνου (UTC). Γενικό πρόγραμμα του πληρώματος: Το πλήρωμα σηκώνεται στις 6.00 π.μ. Οι αστροναύτες έχουν μία ώρα χρόνο για την πρωινή υγιεινή και ένα πρωινό (ο καθένας φτιάχνει το δικό του). Μέχρι τις 8.30 π.μ. πρέπει να ελέγξουν τη βάση και να συζητήσουν το σχέδιο της ημέρας. Στη συνέχεια, πρέπει να γυμναστούν για μία ώρα. Το πρωί αρχίζουν να προετοιμάζουν τα πειράματα. Στις 12.30 μ.μ. αρχίζει διάλειμμα μιάμισης ώρας για το μεσημεριανό γεύμα. Αλλάζουν στην προετοιμασία του γεύματος. Στις 3.00 μ.μ. κάνουν άσκηση μίας ώρας στο γυμναστήριο. Στη συνέχεια θα συνεχίσουν τα πειράματά τους μέχρι τις 6.00 μ.μ. και στη συνέχεια θα έχουν ώρα για δείπνο. Μετά το δείπνο έχουν ελεύθερο χρόνο, αλλά πρέπει να ελέγξουν τη βάση. Στις 8.00 μ.μ. είναι ώρα για την απογευματινή υγιεινή. Στις 9.30 μ.μ. πρέπει να πάνε για ύπνο. Αντίστοιχα, στον ISS, τα Σάββατα θα είναι ημέρες καθαρισμού και τακτοποίησης και τις Κυριακές οι αστροναύτες θα έχουν ελεύθερη ημέρα. Τα καθήκοντα εργασίας διαφέρουν ανάλογα με τις δεξιότητες των αστροναυτών. Ένας γεωλόγος περνάει περισσότερο χρόνο στο έδαφος από ό,τι ένας γιατρός. Η εργασία ενός βιολόγου θα είναι κυρίως στο θερμοκήπιο και στο εργαστήριο αεροπονίας. Ένας μηχανικός υλικών μαζί με έναν μηχανικό πυραύλων θα είναι υπεύθυνοι για την τεχνική κατάσταση και την ασφάλεια της βάσης.