5.1 – What would you include in your astronaut training programme, to help prepare the astronauts for a Moon mission?
Για την επίτευξη της καλύτερης προετοιμασίας των αστροναυτών για την αποστολή στη Σελήνη απαραίτητη προϋπόθεση αποτελεί το πρόγραμμα εκπαίδευσης τους. Καταρχήν, όλοι οι αστροναύτες διδάσκονται τη χρήση συστημάτων των διαστημικών λεωφορείων, σε συνδυασμό με επιστήμες, επιβίωση στην ξηρά και στο νερό και στις επιχειρήσεις αεροσκαφών.
Μετά την ολοκλήρωση της βασικής εκπαίδευσης, οι αστροναύτες χωρίζονται σε δύο ομάδες. Την πρώτη ομάδα αποτελούν οι πιλότοι και την δεύτερη αποτελούν οι ειδικοί αποστολής. Στους πιλότους αστροναύτες ανατίθεται να πιλοτάρουν το διαστημικό λεωφορείο και ορίζονται επικεφαλείς των αποστολών. Αντίθετα, οι ειδικοί αποστολής αναλαμβάνουν τον ρόλο των μηχανικών πτήσης και διενεργούν επιστημονικές έρευνες.
Σε ειδικές και αρκετά ρεαλιστικές εγκαταστάσεις, οι αστροναύτες εκπαιδεύονται στην χρήση των διαστημικών οχημάτων. Προετοιμάζονται για την απογείωση, την προσελήνωση καθώς και για την προστασία του ωφέλιμου φορτίου. Ένας ρομποτικός εκπαιδευτής, προσομοιώνει τους κραδασμούς και τον θόρυβο που θα βιώσουν οι αστροναύτες κατά τη διάρκεια της απογείωσης και της προσελήνωσης του διαστημικού λεωφορείου.
Επιπλέον, υπάρχει ένας διαφορετικός προσομοιωτής, ο οποίος χρησιμοποιείται για την εκπαίδευση των αποστολών με ωφέλιμο φορτίο και για την λειτουργική προσομοίωση του διαστημικού σταθμού. Αυτό έχει ως στόχο να προσαρμοστούν οι αστροναύτες στην χρήση των εργαστηριακών συστημάτων. Γι’ αυτόν τον λόγο, χρησιμοποιούνται επίσης και σε κανονικά μεγέθη μακέτες του θαλάμου πτήσης και ολόκληρου του διαστημικού λεωφορείου. Έτσι, οι αστροναύτες μαθαίνουν την διάταξη του λεωφορείου και αποκτούν την δυνατότητα να αντιμετωπίσουν προβλήματα κατά την διάρκεια της πτήσης.
Σε συνδυασμό με αυτή την εκπαίδευση, οι αστροναύτες περνάνε πολλές ώρες σε πισίνες. Συγκεκριμένα, αυτές περιέχουν 23.4 εκατομμύρια λίτρα νερό και έχουν βάθος περίπου 70 μέτρα. Οι αστροναύτες εκπαιδεύονται κάτω από το νερό σε πισίνες που έχουν τέτοιο βάθος, το οποίο προσομοιώνει το αβαρές περιβάλλον του διαστήματος. Τέλος, περνούν περίπου 10 ώρες κάτω από το νερό για κάθε ώρα που περνούν περπατώντας στο διάστημα.
5.2 – What space vehicles will your future Moon mission need? Describe the vehicles found in your Moon camp and consider how you will travel to and from Earth, and explore new destinations on the Moon’s surface.
Για να μπορούμε να μετακινούμαστε στο ανώμαλο έδαφός της Σελήνης, θα επιλέξουμε τα Rovers. Παίρνοντας από τον ήλιο την απαραίτητη ενέργεια για να λειτουργήσουν, δεν ρυπαίνουν και έχουν χαμηλό κόστος λειτουργίας.
Αρχικά, θα έχουμε ένα μικρό Rover, ανοιχτό από επάνω, το οποίο θα μετακινεί τους αστροναύτες σε μέρη γύρω από την βάση. Για μεγαλύτερες αποστάσεις θα έχουμε ένα διαφορετικό Rover. Αυτό θα είναι κλειστό, μεγαλύτερο, με τις δικές του συσκευές παροχής οξυγόνου για τους αστροναύτες.
Για την μετακίνηση μας προς την Σελήνη θα χρησιμοποιήσουμε πυραύλους. Για να μπορέσει όμως να κινηθεί γρήγορα ο πύραυλος, χρειάζονται πολλές ποσότητες καυσίμου. Όσον αφορά στους τρόπους εξερεύνησης της Σελήνης θα χρησιμοποιήσουμε τα Rovers. Αυτά θα επιτρέψουν την εξ αποστάσεως εξερεύνηση και χαρτογράφηση της Σελήνης. Μην διαθέτοντας πλήρη γνώση για το τι θα υπάρχει σε αυτήν τα Rovers θα είναι μια χρήσιμη βοήθεια, καθώς θα επικοινωνούμε απευθείας με αυτά και θα μπορούμε να έχουμε οπτική εικόνα των ευρημάτων τους.