Naš Moon camp Columbia smo poimenovali v spomin na Krištofa Kolumba, odkritelja Amerike, in na raketoplan Columbia, ki je strmoglavil leta 2003. Med nesrečo je bil na krovu izraelski astronavt Ilan Ramon. S seboj je imel sliko z naslovom Lunina pokrajina, ki jo je naslikal češkoslovaški deček Petr Ginz, ki je bil umorjen v koncentracijskem taborišču Auschwitz. Odločili smo se, da našo raketo poimenujemo v njegovo čast. Andrew Feustel je leta 2018 to sliko ponovno prenesel v vesolje.

V naši bazi želimo namestiti šest astronavtov, ki se bodo menjavali po trije vsakih šest mesecev. Baza ima zapleten sistem za reševanje življenj in mora biti čim bolj samozadostna, vendar bomo nekatere dele pripeljali z Zemlje. Radi bi se specializirali za raziskave gojenja rastlin v regolitu (z biološkimi odpadki) v pogojih nižje gravitacije. Prav tako bi radi iskali mikroorganizme v luninem regolitu.

Blizu Luninih polov

Odločili smo se, da se bomo utaborili blizu luninega južnega tečaja ob enem od manjših kraterjev. Tam je razlika v temperaturah manjša. Tam je tudi stabilen dotok sončne svetlobe, kar bi nam omogočilo postavitev fotovoltaičnih panelov nad kraterjem. Sončna svetloba bi lahko bila eden najboljših virov za oskrbo naše baze z električno energijo. Omogoča nam tudi raziskovanje rasti rastlin na Luni. V kraterjih okoli južnega luninega pola je tudi voda, ki bi jo lahko uporabili po taljenju.

Vodo bi pridobivali iz podzemnih nahajališč ledu. Po taljenju ledu bomo vodo filtrirali, da bi zmanjšali količino strupenih snovi, astronavti pa jo bodo uporabljali za vsakodnevno uporabo in raziskave. Da bi preprečili zapravljanje vode, jo bodo filtrirali in ponovno uporabljali na podoben način kot na ISS.

Hrano bi pridelovali na aeroponični kmetiji, kjer bi gojili alge, stročnice, paradižnik, redkvice, solate in druge vrste zelenjave. V poskusnem rastlinjaku bi poskušali gojiti paradižnik, koruzo, stročnice in posebno vrsto krompirja, križanega s paradižnikom, imenovano TomTato, da bi raziskovali rastline in križanje vrst v lunarni zemlji, pomešani z biološkimi odpadki astronavtov. Poskušali bi vzgojiti ribe, da bi ohranili raznolikost hrane. V primeru uspeha bi prihranili težo prevoza z Zemlje.

Stalno oskrbo z energijo bo zagotavljal majhen jedrski reaktor. Sekundarni vir energije bodo sončne plošče, ki bodo zaradi postavitve na vrtljive stebre vedno obrnjene proti soncu. Gorivo za raketni povratek na Zemljo bi bila vodik in kisik, pridobljena iz lunine vode z elektrolizo. Izvajali bodo tudi poskuse pridobivanja metana iz gnijočih rastlin in astronavtskih iztrebkov, da bi razvili rezervno gorivo za rakete. Metan vidimo kot prihodnje gorivo za rakete.

Da bi pripravili zrak za astronavte, bi zmešali nekaj plinov, saj bi bil čisti kisik v večjih količinah lahko nezdrav in škodljiv za pljuča. Kisik bi pridobili z elektrolizo vode. Dušik v manjših količinah bi pridobivali iz gnijočih rastlin in astronavtovih izločkov. Zraku bi dodajali vodno paro, da bi nekoliko povečali vlažnost zraka in tako omogočili udobnejše dihanje astronavtov. Kisik bomo jemali tudi z Zemlje, da bi astronavti imeli rezervno zalogo v primeru težav v bazi.

Za gradnjo nadzemnega dela tabora bi uporabili 3D-tisk iz luninega regolita za izdelavo zaščitnega ogrodja. Nato bi napihnili preostalo strukturo baze. Prostor za podzemne dele baze bi ustvarili z lavinskimi cevmi, iz katerih bi napihnili druge prostore za bivanje in raziskave. Različne sobe in laboratoriji bi bili povezani z napihljivimi cevmi. Eksperimentalni rastlinjak bi zgradili iz trdnega in lahkega peresnika. Napihljivi moduli bi bili prevlečeni s kovinsko plastjo, ki bi imela zaščitno funkcijo.

Astronavte nameravamo na nekatere načine zaščititi pred zunanjimi vplivi. Večina tabora bo pod zemljo, zato bodo astronavti zaščiteni pred mikrometeoroidi, nevarnim sevanjem in velikimi temperaturnimi razlikami. Nadzemni deli tabora bodo astronavte zaščitili s plastmi regolita na modulih. V primeru dekompresije enega od modulov ga bo samodejni sistem takoj zaprl. Vsak modul naj bi v nujnih primerih zagotavljal oskrbo astronavtov z vodo, hrano in zrakom za tri dni, kar je čas, potreben za pot z Zemlje na Luno.

Naš tabor bo potekal po svetovnem ali londonskem času (UTC). Splošni urnik posadke: Ekipa vstane ob 6.00 zjutraj. Astronavti imajo eno uro časa za jutranjo higieno in zajtrk (vsak si ga pripravi sam). Do 8.30 morajo pregledati bazo in se pogovoriti o dnevnem načrtu. Nato morajo eno uro telovaditi. Zjutraj začnejo pripravljati poskuse. Ob 12.30 se začne poldrugo uro dolg odmor za kosilo. Pri pripravi kosila se zamenjajo. Ob 15.00 imajo enourno telovadbo v telovadnici. Nato bodo do 18.00 nadaljevali s poskusi, nato pa bodo imeli čas za večerjo. Po večerji imajo prosti čas, vendar morajo preveriti bazo. Ob 20.00 je čas za večerno higieno. Ob 21.30 morajo iti spat. Podobno kot na ISS bodo sobote dnevi čiščenja in pospravljanja, ob nedeljah pa bodo imeli astronavti prost dan. Delovne naloge se razlikujejo glede na znanje astronavtov. Geolog preživi več časa na tleh kot zdravnik. Delo biologa bo potekalo predvsem v rastlinjaku in v aeroponičnem laboratoriju. Materialni inženir bo skupaj z raketnim inženirjem odgovoren za tehnično stanje in varnost baze.